小脚行动不便，骑更不可能。时镫多为铜质，打磨得甚是光，而被缠的小脚足弓更小，一踩即脱，若在背上颠簸，本无法踩住。轶青与平之二人在铁匠铺打造了两双小型的镫，供两位公主使用。一来二去，终于分别时已近晌午。轶青与平之不敢就走，在附近徘徊张望，只见两位公主在南城门被叫住问话。轶青掌成了拳，轻声：“该不会要搜吧？”      平之也压低声音：“南行查的不如北行严，想来不会。”      轶青又：“但愿用不着令牌。”

        四人在集市上吃了早饭，买两匹好，却不就骑，而是又找了个铁匠铺。原来，两位公主都是缠过足的小脚。平日里以白练绣鞋纹饰，确实姣姣金莲，宛如月芽，新笋脱，钩香雕，瘦无形，柔若无骨，走起路来柳腰纤步，袅袅婷婷，白日里供男人鉴赏，晚间供之亵玩；三寸以下戏称之为“金莲”，四寸称“银莲”，四寸多的称“铁莲”。轶青曾经好奇量过，她自己的脚要足足有六寸长，是“金莲”之一倍，不禁私下哂笑，不知这要被称作什么“莲”，还算不算得是“莲”，又觉得悲哀：把一双好好的脚生生折成一半的大小，其痛苦可想而知，坊间才说「裹小脚一双，眼泪一缸」——且，若绫帛一被拆下洗缠，其下的畸形丑陋，凸起的足背、病态变形的脚骨、压于掌下的脚趾、不复存在的指甲、青白坏死的肤组织，倒似那冬日凋萎的“死莲”……那是只有女人们才会知的秘密。

        二人在集市上走走看看，平之心不在焉，轶青望着集市上那些络车、纺车与零件，倒是渐渐入了神，时不时用手拨弄那些摆着的篗子、纡、吊锭，不知思索什么，过了一会儿，又跑去瞧从波斯来的织金锦，与客商闲聊中学了个新词“纳石矢”，然后才知那不是凉语里本来的词，而是波斯来的，不禁觉得更加新奇好玩，又去一边看土库曼毡子，学会一个词叫“乌尔”，却是突厥语里的；又有“卡克”，钦察人用作雨衣的；又有叫“阿金”的棉布，苏瓦尔人常用。还有不少词显然是从中原汉话来的，如“卡茨”，看样子是汉话里的“缂丝”；再如“坎兹”，看模样是南方的绢子，北方话叫“缣子”；再如“洛赫台”，正是南朝的一种锦绣，汉话叫“鹿胎”；又有“准格木”，就是“绒锦”了。

        容恩对轶青与平之福：“温督官，颜锦官，多多谢谢你们，我和茵姐姐才能回家——”，说着说着感激涕零，抽噎：“你们……你们回了中都……我只祈望你们一切平安。”      轶青与平之唏嘘不已，百感交集，不禁也下泪来。

阳光下金光灿灿，一面刻着‘明甫’两个字，背面刻着‘金契’两个字，却不知何意。

        此时却不同，五胡城守城的将领简单问了几句就放行了，整个过程非常低调，毫不惹眼，平静简单得甚至有点让人失望。轶青与平之又默默望了城门一会儿，直到两匹上的两个公主消失在城门里，这才一言不发回转到城中。

        二人相视一眼，不约而同想起两日前一行人出中都城时候的情景。彼时天未明，城门未开，守门的小将军认不得那块令牌，叫来了上一级的军官。那人虽也不认得令牌，但想来是见得那令牌并非俗物，最后层层上报，竟请来了府尹，那人一见令牌，“呀”的一声，叉手行一大礼，单膝跪：“下官参见北院大王。”      城门前一众将领皆跪。轶青平之一行人这才得以出城。

        在启，只有下人和穷人才留有天足。凉人上得天下，妇女崇尚大脚；凉太祖就屡禁不止，世祖朝又重申，抗旨缠足者，其父或夫杖八十，放逐三千里，仍无法禁止。最后终于开禁，凉地的汉人女子照旧缠足。

        轶青犹豫着端详了片刻，将令牌下坠着的玉雕解下，这才把令牌交给容茵。平之见轶青用帕子裹了那玉，细细收进怀里，不禁问：“那不是与令牌一起的么？不该一并交给公主么？”      轶青抿了抿，对平之：“两位公主拿着令牌，南下一路便不怕被盘问。可你我须得从北门出城回中都，若没有令牌，便不得不留一件东西证明份。”      口中这样说，心中却又记起了临行前萧思对她讲的那件前朝旧事，只觉得那块小狼模样的玉块沉甸甸压在口心。

        集市上人还不多。那回纥客商看她学的着迷，也乐呵呵跟她解释。轶青见一匹缎子，褐色，经缎白色，摸时是生丝为经，却用羊为纬，褐、白相间，甚是好看，那客商：“这叫耀缎，似这种白褐相