他带着几个家仆连夜快飞骑，轻装简从不停蹄，两日的行程缩短至五个多时辰，次日晌午便追到了狮子城。一问南北城门的守将才知，两个貌美的女子果然于十日前就南下了；但两个男子却并未南下，今早才被北城门守将拦住，就在个把时辰前从南门出了城。北门守将说，其中一个锦官手上拿着一块玉。

。梦里，少女清秀娟丽的面容在太阳下泛着熠熠柔光；她纵长歌，意气风发，一御赐的青紫官服，长长的鸦发随薰风飞扬于后，骑着高大徐徐踏入苏州城门。他从梦中猛然惊醒，召洪振问：“中都果真没有脚踏的纺车吗？”      洪振被问得一愣，忡忡：“婢不知，这就下去问了来禀主子。”      昭更觉得不妙，亲到锦绫院才察觉：温颜二人带走的分明就是两个公主！再一细想，两个公主又不会纺织，她为何偏偏带上她们？公主能成什么民女不到的事？这才暗骂自己胡涂，真是色令智昏，偷鸡不成反蚀把米——若只是漏算淑夫人偷传的家书里暗藏玄机也就罢了，他偏偏轻信了姓温的，让她轻易去了五胡城；这样一来，非但他对锦绫院的设计没成，还让人带出了北朝机密。

        她甚至从没开口向他讨过令牌；是他自己一厢情愿地把它给了她。

        或许连昭自己都没意识到：他仍旧在紧紧地抓寻着任何可能证明他没有完全被他人遗弃的证据。他祈望借此向自己作证：他也能得到某个人的一份真心，哪怕这份真心并不是完整的……他祈望能向他自己证明——这世上还是会

        难……是为了除夕夜他的那句“暂代保，等回来再交还”？

        除夕夜，是她确实怀了谄媚欺骗的心思……还是他多疑误会了？

        这倒让昭一愣。她为何没南下？是出于什么心思把那块玉留了下来，没与令牌一起交给两个公主？

        他细细回想除夕夜的情景。他想起她说“无论如何都要为北院王点什么”时候的神情——那么认真、诚恳，水亮透澈的杏眸那样清浅，似乎一望便能见底，眼中诚意又那样深邃，似乎取之不尽用之不竭。他又想起她为他拃量腰时候的慌张——秀丽的小脸烧得通红，慌乱中避开他的目光，像生怕他吃她了一般。他记起她瞧见他口伤疤时候的表情——又惊讶，又好奇，微颦的眉宇间还有那么一丝丝让他怦然的怜惜。最后，他想起了他允许她去狮子城时候她那副瞿然的模样——那样意外、那样乍惊乍喜，眼里的笑好像春日的朝阳……

        萧思也没来禀报温颜二人带走的是两个公主。昭甚至疑心是他与姓温的合起伙来欺瞒了他。他怒火中烧，教把萧思单独关押、掬刑审问，又传令下去，教南方各地边防留意那一行四人。

        玉兔西斜，冬夜凄寒。昭狭眸望着锦绫院跪了一院子的人，心中凝神思索，拇指和食指习惯地缓缓捻出一个个圈。

        但，相较于对计划的影响，更让昭恐惧和愤怒的，是温与萧对他的利用、欺骗与背叛。在除夕那样要紧的日子里——在他最脆弱的当口——他最信重的内侍、最对之心的姑娘，他们竟然合起伙来欺骗、利用他的感情。甚至，那个女孩儿居然敢利用他心底最深的渴望与希冀作引，假意关怀，用一句‘无论如何都要为北院王点什么’来蒙蔽他。

        一切好在为时未晚。即便两个公主追不回来，他的军事规划依旧可以出变动，杀南启一个措手不及。至于弹压汉化的事……此次淑夫人通过锦绫院传信事成，他若不重罚，或许黍离还会被放纵得更加大胆；即便那位淑夫人就此收手，他也可以让洪振栽赃锦绫院与黍离密谋造反——加之罪，何患无辞？在诸漠北宗王与上京汉臣眼里，依旧是他对其格外开恩的汉人冥顽不灵、恩将仇报，汉化依旧与谋反挂钩。至于烧不烧锦绫院、锦绫院之人日后如何置，最后还是由他说了算，还掌控在他手里。

        他心稍安。

        更让昭无法容忍的是，他深埋心底的那份渴望竟然在那一刻，被那个女孩重新唤醒了。那渴望本已在岁月中湮灭，甚至连他自己都几近遗忘，如今却在她的撩拨、引诱下再度浮现。他竟愚蠢到再次敞开心扉，他居然相信了她！还连带着把她也放在了心上。这非但让他愤怒，更让他不寒而栗——他恐惧自己的脆弱，恐惧自己轻易被左右影响，恐惧心底那本来不该再生的、现在却无可否认地存在的情愫。

        而她，现在想必正在嘲笑他的愚蠢，正带着他给予她的那份——金玉般的——真心的证明，遥遥地渡过了万里河山，意气风发地踏进苏州的城门。